意大利是与法国齐名的葡萄酒重要生产大国，意大利葡萄深受自然条件的眷顾。意大利比其他国家拥有更多的本地葡萄品种，生产的葡萄酒也比法国多。

意大利虽然没有法国那种生产精品酒的悠久传统，但它却拥有更加丰富多彩、令人兴奋的香味和风格选择，这方面可以补缺。每个产区都有自己的个性和葡萄品种。从柳条长颈大肚瓶装基安蒂红葡萄酒，到味甜多泡的摩德纳葡萄酒。红葡萄和白葡萄产量占世界1/4，酿酒历史超过3000年。

意大利主要产区分为南、中、北三部分（北部经济最发达，南部最差），顶级好酒集中在北部。皮埃蒙特是意大利最好的红酒产区。

意大利红酒的普遍特点是酸度较高，酒体中等，有柔和的土香味，比如蘑菇、土壤、矿物质或草的味道。尽管意大利有一些优秀的较重葡萄酒(如巴罗洛)，但大多数都是中等酒体。

意大利葡萄酒来自不同的产区，所以很难用几句话来简单概括，不过总体来说，意大利红葡萄酒的特点都富含单宁和酸，具有较强的陈年潜力。它们在年轻时，会散发出红色或黑色水果的风味，随着陈年又会发展出香料的风味。那种在凉爽气候下葡萄酒表现出的植物和花香风味，已经很少出现了。便宜的意大利葡萄酒比较中性，品质也不高，会表现出香料和植物的风味特征，具有自然的高酸度和高酒精。