提起什么是葡萄酒这个问题，相信大家一定会带着鄙视的样子说，这是个幼稚的问题，谁不知道呢？的确，葡萄酒简单理解就是用葡萄酿造的酒。但作为一个红酒爱好者或者要成为专业品酒的人来说，只把葡萄酒说成是葡萄酿的酒还不够，所以非常有必要了解一下葡萄酒的准确定义。

欧盟官方给予葡萄酒的定义：葡萄酒是一种由新鲜采收的葡萄榨汁，并在其原产地区域根据当地的传统及惯例发酵而成的含酒精饮料。

中国葡萄酒国家标准GB15037-2006规定，葡萄酒是以新鲜葡萄或葡萄汁为原料，经全部或部分发酵后酿制而成的，含有一定酒精度的发酵酒。

根据1996年国际葡萄与葡萄酒组织( International Organisation of Vine and Wine )规定，葡萄酒是由破碎或未破碎的新鲜葡萄果实或葡萄汁经完全或部分酒精发酵后酿制而成的酒精饮料，通常酒精含量范围处于8.5%-16.2％之间。由于气候、土壤条件、葡萄品种及产区等不同因素，有的葡萄酒酒精度也可能低于7%。

以上这些定义的核心点有三个：1.原料必须是葡萄或葡萄汁；2.必须是发酵而成的，不能是勾兑酒；3.必须含有酒精，不含酒精不能称为“酒”。

白兰地虽然原料也是葡萄，但酿造的工艺不同于葡萄酒的发酵，是经过蒸馏的烈酒，所以不是葡萄酒。威士忌虽然是发酵酒，但原料是大麦，也不属于葡萄酒。真正的葡萄酒包括红白葡萄酒、香槟、波特、雪莉、小甜水等。