不同的葡萄酒搭配不同的餐食，会让饮酒人有不一样的感受和体会，所以，葡萄酒是分场合并且有饮用时间的。一般按照饮用时间分类可以把葡萄酒分为三大类，分别是餐前酒、佐餐酒和餐后酒。

餐前酒：很容易理解，就是指还没有正式用餐之前喝的酒，一般人也把餐前酒称为开胃酒，常在餐前饮用或与开胃菜一同饮用，多为起泡酒或白葡萄酒。因为这类酒酸度较高，轻盈爽脆，能够快速打开胃口，利于更好地进餐。比如常见的开胃酒有香槟和雷司令、霞多丽酿造的干白葡萄酒，也可以使用干型桃红、干型雪利作为餐前酒。

佐餐酒：指搭配正餐饮用的酒。用来佐餐的葡萄酒口味丰富、品种繁多，基本上很容易找到适合于搭配各种菜品的葡萄酒。搭配的好，可以靠葡萄酒来提升菜的美味。一般佐餐酒的酒精度含量适中，既能起到搭配食物的效果，又不能让高度酒精麻痹味觉。佐餐酒多为干型葡萄酒，如干红或干白。干红和干白酒里的酸能开胃又能分解蛋白质，使人越吃菜越有滋味。干红可以选法国波尔多红酒或赤霞珠品种酿造的葡萄酒，再或者选择波尔多混酿也非常经典。

餐后酒：西方人的饮食习惯在餐后来点甜点，因为餐后酒的诞生就是为了搭配餐后甜点而产生的。餐后酒一般多为酒精含量高的酒或甜酒。比如常见的有利口酒、奶酒、薄荷酒、雪莉酒、朗姆酒等。餐后酒不像餐前酒不应该是甜型酒，也不像佐餐酒不应该是掩盖食物美味的烈酒。餐后酒没有这些顾虑，它既可以是甜型的，也可以是干型的，既可以是低度的，也可以是高度的。